Cuando nuestras manos se acerquen al pobre, al que sufre y espera, cuando lo toquen, hágan­lo con respeto, porque no tocan una cosa, sino un lugar sagrado, un sacramento doliente, dota­do de eminente dignidad.
 
Las manos deben manifestar humildad y agradecimiento, porque no se sienten dignas de prestar ese ­servicio. Y deben pedir perdón por no haberlo hecho antes y porque no saben hacerlo bien. Naturalmente, nunca pedirán nada a cambio, ninguna ventaja material ni afectiva ni si­quiera espiritual. Sería una profanación del amor, cuya única recompensa es poder amar.
 
 
Si quieres curar al pobre, déjate también curar por el, y así la caridad es compartida, con viaje de ida y vuelta. «Los pobres son médicos de nuestras llagas, y las manos que nos extienden son remedios que nos dan» (Fr. Luis de Granada).
 
Que tus manos tengan ojos y oídos para que puedan ver y puedan oír; que puedan ver y oír todo lo que sufren, lo que esperan y lo que verdaderamente necesitan las personas a quienes sirven.
No vayas a hacer un servicio que no sirve para nada. Quizá el mejor servicio sea el de la presencia y la cercanía. Y mejor que dar cosas, dar capacidades y oportunidades.
 
Tiende tus manos al caído y levanta del polvo al marginado, que no se contente con las migajas de tu ­mesa, sino que pueda sentarse con dignidad a la mesa de la creación; pero lavándole ant­es los pies y las manos: siempre así, de abajo arriba, la mano fuerte y amiga.
 
De la mano al pobre para acompañarle en su camino liberador, hasta que deje de ser pobre y dependiente, hasta que sea persona participativa y creativa. Es un camino largo, y que pasa siempre por la cruz. Porque nuestro sufrimiento nuestra tarea no diferiría de la asistencia social» (M^ª  Teresa de Calcuta).
 
Nos retrasen tus manos la ayuda, porque hace mucho que te esperan, porque «la hora de la ac­ción ha sonado ya» (Pablo VI). Deprisa, «como quien corre a apagar un incendio» (S. Vicente de Paúl).Las obras de caridad son las únicas que no admiten demora. Nada se interponga entre tu propósito y su realización» (S. Gregorio Nacianceno).
 
Que tus manos se conviertan en oración y profecía. Oración, porque el sufrimiento es excesivo, nos supera. El voluntario cristiano «escucha los gemidos sin palabras de quienes han sido silenciados y suma su clamor al lamento apagado de quienes sufren» (Reflexiones identidad Cáritas).
 
Pero hay también profecía. Hemos de «denunciar de manera profética toda forma de pobreza y opresión» (Sínodo extraordinario de Obispos). Cada denuncia nos tiene que comprometer y nos tiene que doler.
 
Ofrece tus manos doloridas y acepta que puedan ser traspasadas, como las de nuestro Señor Jesucristo. La mejor respuesta al dolor es compartirlo, como hizo nuestro Señor Jesucristo. La mejor manera de ayudar a los pobres es hacerse pobre, como nuestro Señor Jesucristo (cf. 2 Co 8,9).!Qué  pronto se hace pobre el que ama!
 
Tus manos siempre unidas, no trabajen por su cuenta. Es el valor de la colaboración y la coordinación, es el sa­cramento de la comunidad y la comunión. Trabajando juntos, con las manos bien unidas, sus dedos bien coordinados, es como podemos abrirnos a los sueños y la esperan­za, que (en esperanza fuimos salvados) (Rm 8, 24). Lo nuestro es siempre una sementera, pero con semillas de Pascua.
RAFAEL PRIETO